Augmentation du nombre de médecins, explosion de la consommation médicale : le processus de médicalisation est une tendance majeure du monde occidental. Cette évolution est particulièrement marquée dans le domaine de la reproduction où les techniques et traitements médicaux deviennent des moyens de « contrôler » les risques reproductifs : diminution de la mortalité maternelle et infantile, offre variée de moyens contraceptifs, traitements contre l’infécondité, dépistages pré-natals, sexualité stimulée par Viagra®.

Mais, en investissant le domaine de l’intime et du privé, la médecine laisse-t-elle réellement à l’individu la maîtrise de ses choix en matière de vie reproductive et sexuelle ? La médicalisation a modifié la place et le rôle du patient : d’individu qui subit l’action médicale, il devient acteur de sa propre santé. Quel est alors son poids réel dans la prise de décision ? C’est à cette question que tente de répondre cet ouvrage en se plaçant du côté des individus et en cherchant à explorer « l’envers du décor ».

À travers le regard croisé de sociologues, démographes, médecins, épidémiologistes, psychosociologues et économistes, les analyses ouvrent la voie à plusieurs pistes de réflexion qui permettront de dépasser les visions mani­chéennes, « rose » et « noire », de la médicalisation afin d’en saisir enfin réellement les enjeux.