Enquête influence sur le sommeil (1944)

L'étude du sommeil et de son pouvoir réparateur est en général abordée en laboratoire. Les sujets sont isolés, la durée de leur sommeil est mesurée. Des méthodes directes, tests, et des méthodes indirectes, psychogalvaniques, actographiques, électroencéphalographiques peuvent permettre d'évaluer avec la plus grande précision le pouvoir réparateur ou la "qualité" du sommeil. En faisant varier la température, la pression barométrique, ou toute autre circonstance extérieure dans laquelle se trouve le dormeur, il doit être possible d'analyser l'influence d'un facteur déterminé sur le sommeil. Par leur nature même, les observations faites en laboratoire sont longues, difficiles et coûteuses, et elles ne peuvent porter que sur un nombre fort limité de sujets.
L'homme passant environ le tiers de sa vie à dormir, le problème du sommeil est tout naturellement un de ceux qui a retenu l'attention de l'Institut national d'études démographiques. En 1944, l'enquête "Influence sur le sommeil" a été menée pour recueillir auprès des sujets eux-mêmes, un grand nombre d'informations sur les conditions externes dans lesquelles se produit pour eux le sommeil, et pour analyser statistiquement l'influence de ces conditions sur la qualité de leur sommeil. En d'autres termes, le but était d'essayer d'apprécier l'influence du milieu sur le sommeil.
Le questionnaire a été établi de telle sorte qu'on puisse apprécier la qualité du sommeil par ses diverses caractéristiques (endormissement, continuité, durée), et pour rechercher s'il existe une relation entre cette qualité et la fréquence des rêves, l'heure du coucher et les dispositions habituelles au réveil. Un grand nombre de questions étaient destinées à faire connaître les conditions extérieures dans lesquelles se produit le sommeil. On a enfin cherché à savoir si la guerre avait modifié la qualité du sommeil, et quelles étaient les expériences heureuses qu'avaient faites les personnes qui cherchaient à améliorer leur sommeil.